约翰·斯托克顿并非天才球员，他在大学时勤勤恳恳地学习了四年，进入NBA后也花了三年时间担任替补。作为一名后卫，他的新秀赛季罚球命中率是74%，三分球命中率却只有18%，并不算是天生的射手。从整体上看，他的天赋是相当平凡的。然而，退役时他的投篮命中率达到了52%，三分球命中率为38%，罚球命中率为83%，这一切都源于他不懈的苦练。斯托克顿在NBA的历史上是总抢断王，并且两次获得年度抢断王称号。此外，他也是历史上的助攻王，连续九年荣膺年度助攻王。
他的职业生涯投篮命中率达52%，三分球38%，罚球83%。在1997年，他的一个三分球击败了霍华德·巴克利，让爵士晋级总决赛；1998年总决赛第六场时，爵士以86比83领先，只留给乔丹45秒的时间去创造奇迹，差点撼动公牛王朝。尽管斯托克顿的职业生涯中的三分球仅占投篮的16%，但他的真实命中率却高达61%——相比之下，库里生涯有53%的投篮是三分球，真实命中率为63%。虽然斯托克顿的投篮手感不及库里，但他的打球风格理智且精准：在职业生涯的最后七年，篮下命中率为64%，中投命中率达46%，长中距离投篮命中率50%，三分球命中率为40%。
更具体而言，斯托克顿的传球技术出色且稳健，生涯平均每场10.5次助攻和2.8次失误。与其他球员相比，比如魔术师约翰逊的11.2助攻和3.9失误，哈登的7.3助攻与3.7失误，以及基德的8.7助攻和2.9失误，他在保持稳定性方面做得更好。尤其对于阵地战来说，他并不强调攻击性，而是更重视传球的准确性，依赖队友的跑位来为他们创造机会。斯托克顿的风格介于布雷文·奈特和朗多的稳健型与纳什的创造型之间，整体来看，是一种节奏更快、创造性稍强的风格。
他少有深入篮下的突破，常常在罚球线附近组织进攻。因为出手频率不高，导致其罚球次数也不多，从而造成了相对较低的破坏力。他的一举一动皆为策划进攻服务，个人得分并不会成为重点。这一风格使得他在干练的爵士队中保持了高效的进攻表现，避免了过多的崩盘，但在关键时刻的破坏力却不足。他要求全队在攻守之间保持平衡，一旦发生失误，球队就难以快速退防，因此斯托克顿在某种程度上确保了爵士的进攻和防守稳定。
技术细节上，斯托克顿习惯使用单手运球。看似随意的风格反而让他显得更为特别。当他需要变换方向时，可以流利地使用左右手运球。虽然他的运球风格简单，不做花哨动作，但这实际上是为了方便快速传球。斯托克顿关注的并不是个人数据，而是如何带领球队赢得比赛。他的进攻组织方式极具两面性，阵地战时他稳扎稳打，等待队友的空切和打挡拆，而在反击时则能迅速转换，展现出威慑力和速度。
一个经典的瞬间是在1997年总决赛的第四场比赛中，爵士在比赛最后两分钟以66比71落后。斯托克顿先是投中一个三分球和三个罚球，将比分追至72比73，之后又在得到后场篮板的瞬间，迅速抬头长传，精准越过乔丹的防守，助攻邮差完成空篮反超，对手毫无还击之力。这种心理素质、传球技巧以及临场判断力，充分展示了斯托克顿的非凡能力和细腻的比赛意识。
在1992年爵士战胜超音速的系列赛中，斯托克顿场均交出14分和14次助攻的佳绩，而佩顿在那时仍是替补球员，场均只有5分和3次助攻。尽管在1996年西部决赛爵士惜败于超音速，佩顿表现出色，但佩顿本人在接受采访时却表示，斯托克顿是对位中难以防守的对手。斯托克顿的低得分并不代表被限制住，相反，他总能有效地策动全队的进攻。这是因为他的助攻和抢断成为了顺理成章的结果。
1991年，斯托克顿被一位后来的梦一队记者采访。他不太愿意接受采访，甚至他的太太也表示他从来不看关于自己的新闻。他在答问时偶尔略显勉强。也许理解这些细节将有助于我们更好地认识斯托克顿这个人，而其中的道理显然不仅限于篮球领域。他曾被问及篮球多大程度上算是心里游戏时，他坚定地回复道：“心理不重要，球场上根本没有时间去思考。”
